I sidste uge deltog Luc Seufer, Chief Legal Officer hos EBRAND, i ICANN85 i Mumbai, det sidste offentlige ICANN-møde, før ansøgningsvinduet for nye gTLD’er officielt åbner. Efter 14 års venten var budskabet fra Mumbai utvetydigt. Den næste runde bliver til virkelighed, tidsplanen er bekræftet, og muligheden for varemærkeindehavere er reel.
Her er, hvad du skal vide.
Tidsplanen er fastlagt
ICANN85 var det sidste offentlige møde, før 2026-runden af New Generic Top-Level Domains Program går i gang. Ansøgningsvinduet åbner den 30. april 2026 og holder åbent i 15 uger frem til den 12. august 2026.
Når vinduet lukker, går ICANN ind i en behandlingsfase. Hvis antallet af ansøgninger ligner 2012, altså omkring 2.000 indsendelser, forventes Reveal Day inden ICANN87 i oktober 2026. På Reveal Day bliver alle de ansøgte strenge offentliggjort samtidig, og konkurrencebilledet bliver synligt for alle på én gang. Indtil det øjeblik arbejder hver ansøger i blinde.
Netop den dynamik gør en af rundens vigtigste nyskabelser særlig værdifuld: replacement string.
Replacement string i den næste runde: et strategisk sikkerhedsnet
For første gang kan ansøgerne indsende en sekundær streng sideløbende med hovedansøgningen, altså en indbygget plan B. Hvis den primære streng er i konkurrence med andre på Reveal Day, har ansøgeren et begrænset vindue til at skifte til sin replacement string, forudsat at den streng også er ubestridt. Det er en betydelig tilføjelse, for den skaber en vej til delegering, som undgår både omkostningerne og forsinkelsen ved en auktion.
Der er også en formel Replacement Period på 14 dage umiddelbart efter Reveal Day. I den periode kan ansøgerne gennemgå det offentliggjorte billede og formelt meddele ICANN, at de ønsker at skifte streng.
For ansøgere med en .brand kommer der et ekstra lag af fleksibilitet, som andre ansøgere ikke har. Brand String Change Requests giver en dotBrand mulighed for at føje et beskrivende ord til varemærkenavnet som alternativ streng. Modsat den almindelige replacement string behøver den mulighed ikke at blive angivet ved ansøgningen, og dotBrands får mere tid til at bruge den. Det er en reel sikkerhedsventil og endnu en grund til, at rammerne i 2026 er markant mere venlige over for varemærker end sidste gang.
Det gør en .brand-TLD anderledes i 2026
2026-runden giver ansøgere med en .brand noget, 2012-runden ikke gjorde: formel anerkendelse og en klart defineret kontraktvej fra dag ét.
En Brand TLD er et topdomæne, der udelukkende bliver drevet af varemærkeindehaveren og dennes tilknyttede selskaber eller licenstagere. Der er ingen forpligtelse til at tilbyde registreringer til offentligheden. Navnerummet er helt og holdent under varemærkets kontrol, og det skaber et trygt og sikkert miljø for både kunder, partnere og den interne infrastruktur.
Afgørende er det, at Specification 13 nu automatisk bliver vedhæftet Base Registry Agreement. Dette tillæg til Registry Agreement regulerer, hvordan dotBrands fungerer. I 2012 måtte de fleste dotBrand-ansøgere vente måneder efter at have modtaget deres standardkontrakter, før Specification 13 var færdig, og det skabte betydelig usikkerhed. Den uklarhed er væk. Ansøgere i 2026 kender de fulde vilkår fra starten.
Berettigelsen bliver fastslået gennem Trademark Clearinghouse. Ansøgerne skal uploade deres .SMD-fil som en del af indsendelsen og dermed skabe en direkte forbindelse mellem ejerskabet af varemærket og berettigelsen til et TLD. Alle ansøgninger indsendes gennem TAMS, det nye TLD Application Management System, som håndterer hele ansøgningens forløb fra indsendelse til evaluering.
Varemærkerne er den største historie forud for den næste runde
På ICANN Public Forum i Mumbai efterlod ICANNs CEO, Kurtis Lindqvist, ikke meget tvivl om, hvor varemærkeindehaverne står i denne runde:
“The really largest interest groups in this round is brand. Brand owners, brand management is phenomenally large interest in this round. […] There’s everything ranging, of course, from trademark protection all the way to infrastructure security.”
Fra ICANNs CEO, der er datalog og ikke marketingmand, er det en bemærkelsesværdig udtalelse. Den afspejler et reelt skifte i, hvordan det globale miljø omkring internetforvaltning i dag ser på .brand-TLD’er: ikke som prestigeprojekter, men som seriøs digital infrastruktur.
DNS abuse i rampelyset
Den nye gTLD-runde var ikke det eneste store emne i Mumbai. Bekæmpelsen af DNS abuse fik betydelig opmærksomhed hele ugen med flere sessioner om den igangværende Policy Development Process.
Governmental Advisory Committee har været tydelig omkring ønsket om at få skærpede forpligtelser om DNS abuse skrevet ind i betingelserne for den næste runde. Den ambition er velment, men bliver næppe til et krav inden runden. Med den formelle PDP-proces i gang har Final Issue Report bekræftet omfanget af arbejdet. Fællesskabet er begyndt at engagere sig i processen, i takt med at bekræftelsen spreder sig på tværs af brancher. Når det er sagt, kan god politik ikke forceres for at nå en ansøgningsfrist.
Luc Seufer har som medformand for Registrar Stakeholders Groups DNS Abuse Mitigation Working Group stået midt i de drøftelser og har hjulpet med at forme både den analytiske ramme og registrar-fællesskabets engagement i PDP’en. Retningen for politikken om DNS abuse er klar; tidsplanen bør tjene kvaliteten af resultatet og ikke omvendt.
Hvorfor nu, og hvorfor EBRAND til din næste runde?
Vinduet for at ansøge om en .brand-TLD åbner om seks uger. Forberedelsen af en stærk ansøgning, der lever op til kravene, tager betydeligt længere end det.
EBRAND rådgiver nogle af verdens mest kendte varemærker om, hvordan de beskytter, administrerer og udnytter deres digitale tilstedeværelse. Vi har opbygget mere end 15 års erfaring i branchen, og vi bliver her. Vores team kombinerer dyb juridisk ekspertise, herunder direkte deltagelse i de ICANN-politiske processer, der former netop denne runde, med de tekniske og strategiske kompetencer til at føre en .brand-ansøgning fra den første vurdering af mulighederne til delegering og drift. Når Luc er medformand for arbejdsgrupper om DNS abuse i ICANN og hjælper med at definere de rammer, der styrer den næste runde, er det ikke en tilfældig sidegevinst for vores rådgivning. Det er fundamentet for den.
Ud over selve ansøgningen står en strategi for nye gTLD’er aldrig alene. Den hører ind i en bredere domæneportefølje, der kræver aktiv forvaltning. At overvåge for krænkelser, håndhæve mod DNS abuse og sikre eksisterende registreringer hjælper dig med at holde dit varemærkes digitale infrastruktur stærk. EBRAND understøtter det hele. Fra den dag dit .brand-TLD går i luften, kan vi understøtte hver fornyelse, hvert review og hver håndhævelse, der følger.
Hvis du som varemærkeindehaver overvejer, om 2026-runden er det rigtige tidspunkt at handle på, gav Mumbai et klart svar. Tidsplanen er bekræftet, rammerne er mere venlige over for varemærker end nogensinde, og vinduet holder ikke åbent for evigt. Spørgsmålet er, om du er klar til at rykke, når det åbner.
Udforsk EBRANDs services til nye gTLD’er, og se, hvordan vi kan understøtte din ansøgningsstrategi, lige her.
