Letzte Woche nahm Luc Seufer, Chief Legal Officer bei EBRAND, an ICANN85 in Mumbai teil, dem letzten öffentlichen ICANN-Treffen, bevor das Bewerbungsfenster für neue gTLDs offiziell öffnet. Nach 14 Jahren Wartezeit war die Botschaft aus Mumbai unmissverständlich. Die nächste Runde findet statt, der Zeitplan steht, und die Chance für Markeninhaber ist real.
Das sollten Sie wissen.
Der Zeitplan steht
ICANN85 was the final public meeting before the 2026 round of the New Generic Top-Level Domains Program gets underway. The application window opens on April 30, 2026 and remains open for 15 weeks, closing on August 12, 2026.
Nach dem Schließen des Fensters beginnt bei ICANN die Bearbeitungsphase. Fällt die Zahl der Bewerbungen ähnlich aus wie 2012, also rund 2.000 Einreichungen, wird der Reveal Day vor der ICANN87 im Oktober 2026 erwartet. Am Reveal Day werden alle beantragten Strings gleichzeitig veröffentlicht, und das Wettbewerbsumfeld wird für alle auf einen Schlag sichtbar. Bis zu diesem Moment agiert jeder Bewerber im Dunkeln.
Genau diese Dynamik macht eine der wichtigsten Neuerungen dieser Runde besonders wertvoll: den Replacement String.
Der Replacement String in der nächsten Runde: ein strategisches Sicherheitsnetz
Zum ersten Mal können Bewerber neben ihrer Hauptbewerbung einen zweiten String einreichen, also einen eingebauten Plan B. Steht der primäre String am Reveal Day in Konkurrenz zu anderen Bewerbungen, hat der Bewerber ein begrenztes Zeitfenster, um auf seinen Replacement String zu wechseln, sofern auch dieser String unumstritten ist. Das ist eine bedeutende Ergänzung, denn sie schafft einen Weg zur Delegierung, der die Kosten und die Verzögerung einer Auktion vermeidet.
Zusätzlich gibt es direkt nach dem Reveal Day eine formelle Replacement Period von 14 Tagen. In dieser Zeit können Bewerber das veröffentlichte Umfeld prüfen und ICANN formell mitteilen, dass sie ihren String wechseln wollen.
Für Bewerber mit einer .brand kommt eine zusätzliche Flexibilität hinzu, die anderen Bewerbern nicht offensteht. Brand String Change Requests erlauben es einer dotBrand, dem Markennamen ein beschreibendes Wort als Alternativstring anzuhängen. Anders als beim Standard-Replacement-String muss diese Option nicht bei der Bewerbung angegeben werden, und dotBrands erhalten mehr Zeit, sie zu nutzen. Das ist ein wirksames Sicherheitsventil und ein weiterer Grund, warum der Rahmen von 2026 deutlich markenfreundlicher ist als sein Vorgänger.
Was eine .brand-TLD im Jahr 2026 besonders macht
Die Runde 2026 gibt Bewerbern mit einer .brand etwas, das die Runde 2012 nicht bot: formelle Anerkennung und einen klar definierten vertraglichen Weg von Tag eins an.
Eine Brand TLD ist eine Top-Level-Domain, die ausschließlich vom Markeninhaber und seinen verbundenen Unternehmen oder Lizenznehmern betrieben wird. Es besteht keine Pflicht, Registrierungen für die Öffentlichkeit anzubieten. Der Namensraum liegt vollständig in der Hand der Marke und schafft damit ein vertrauenswürdiges, sicheres Umfeld für Kunden, Partner und die interne Infrastruktur gleichermaßen.
Entscheidend ist: Specification 13 wird dem Base Registry Agreement künftig automatisch beigefügt. Dieser Nachtrag zum Registry Agreement regelt, wie dotBrands arbeiten. 2012 mussten die meisten dotBrand-Bewerber Monate nach Erhalt ihrer Standardverträge warten, bis Specification 13 finalisiert war, was erhebliche Unsicherheit schuf. Diese Unklarheit ist verschwunden. Bewerber im Jahr 2026 kennen die vollständigen Bedingungen von Anfang an.
Die Eignung wird über die Trademark Clearinghouse festgestellt. Bewerber müssen ihre .SMD-Datei als Teil der Einreichung hochladen und damit eine direkte Verbindung zwischen Markeninhaberschaft und TLD-Eignung herstellen. Alle Bewerbungen laufen über TAMS, das neue TLD Application Management System, das den gesamten Lebenszyklus einer Bewerbung von der Einreichung bis zur Bewertung abbildet.
Marken sind die größte Geschichte vor der nächsten Runde
Beim ICANN Public Forum in Mumbai ließ ICANN-CEO Kurtis Lindqvist kaum Zweifel daran, welche Rolle Markeninhaber in dieser Runde spielen:
„The really largest interest groups in this round is brand. Brand owners, brand management is phenomenally large interest in this round. […] There’s everything ranging, of course, from trademark protection all the way to infrastructure security.“
Aus dem Mund des ICANN-CEO, eines Informatikers und nicht eines Marketers, ist das eine bemerkenswerte Aussage. Sie spiegelt einen echten Wandel darin, wie die internationale Internet-Governance-Gemeinschaft .brand-TLDs heute betrachtet: nicht als Prestigeprojekte, sondern als ernstzunehmende digitale Infrastruktur.
DNS Abuse im Rampenlicht
Die neue gTLD-Runde war nicht das einzige große Thema in Mumbai. Die Bekämpfung von DNS Abuse zog über die ganze Woche viel Aufmerksamkeit auf sich, mit mehreren Sessions zum laufenden Policy Development Process.
Das Governmental Advisory Committee hat deutlich gemacht, dass es strengere Verpflichtungen zu DNS Abuse in den Bedingungen für die nächste Runde verankert sehen will. Dieser Wunsch ist gut gemeint, wird sich aber voraussichtlich nicht als Voraussetzung für die Runde umsetzen lassen. Da der formelle PDP-Prozess läuft, hat der Final Issue Report den Umfang der Arbeit bestätigt. Die Community beginnt, sich in den Prozess einzubringen, während sich die Bestätigung über die Branchen hinweg verbreitet. Gleichwohl lässt sich solide Politik nicht überstürzen, nur um eine Bewerbungsfrist einzuhalten.
Luc Seufer stand als Co-Vorsitzender der DNS Abuse Mitigation Working Group der Registrar Stakeholders Group im Zentrum dieser Diskussionen und hat sowohl den analytischen Rahmen als auch das Engagement der Registrar-Community im PDP mitgestaltet. Die Richtung der DNS-Abuse-Politik ist klar; der Zeitplan sollte der Qualität des Ergebnisses dienen und nicht umgekehrt.
Warum jetzt, und warum EBRAND für Ihre nächste Runde?
Das Fenster für die Bewerbung um eine .brand-TLD öffnet in sechs Wochen. Die Vorbereitung einer starken, regelkonformen Bewerbung dauert deutlich länger.
EBRAND berät einige der bekanntesten Marken der Welt dabei, ihre digitale Präsenz zu schützen, zu verwalten und zu nutzen. Wir haben uns mehr als 15 Jahre Erfahrung in dieser Branche erarbeitet, und wir bleiben. Unser Team verbindet tiefe juristische Expertise, einschließlich direkter Mitarbeit in den ICANN-Politikprozessen, die genau diese Runde prägen, mit den technischen und strategischen Fähigkeiten, eine .brand-Bewerbung von der ersten Machbarkeitsprüfung bis zur Delegierung und zum laufenden Betrieb zu begleiten. Wenn Luc bei ICANN Arbeitsgruppen zu DNS Abuse mit leitet und die Rahmenwerke für die nächste Runde mitdefiniert, ist das für unsere Beratungsarbeit kein Nebenaspekt. Es ist deren Grundlage.
Über die Bewerbung hinaus existiert eine Strategie für neue gTLDs nie für sich allein. Sie ist Teil eines größeren Domainportfolios, das aktiv verwaltet werden muss. Rechtsverletzungen zu überwachen, gegen DNS Abuse vorzugehen und bestehende Registrierungen zu sichern hilft Ihnen, die digitale Infrastruktur Ihrer Marke stark zu halten. EBRAND unterstützt das alles. Von dem Tag an, an dem Ihre .brand-TLD live geht, können wir jede Verlängerung, jedes Audit und jede Durchsetzungsmaßnahme danach begleiten.
Wenn Sie als Markeninhaber abwägen, ob die Runde 2026 der richtige Moment zum Handeln ist, hat Mumbai eine klare Antwort gegeben. Der Zeitplan steht, der Rahmen ist markenfreundlicher als je zuvor, und das Fenster bleibt nicht offen. Die Frage ist, ob Sie bereit sind, zu handeln, wenn es sich öffnet.
Entdecken Sie die Services von EBRAND für neue gTLDs und erfahren Sie, wie wir Ihre Bewerbungsstrategie unterstützen können, und zwar hier.
